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第2章（第2页）

明芝远远看她们，明明都是一起长大的姐妹，不知怎么生出陌生感，倒像各自处在不同的世界。别人欢声笑语，她独自向隅，不知怎的背上一寒，浸浸地冒出冷汗，眼前的景物随即晃荡个不停。

徐仲九的脸忽近忽远，“二小姐，二小姐！我去叫人。”

“别……”明芝说不出话，顾不得男女之别拽住徐仲九的衣袖，另一手指着竹林。幸好徐仲九反应极快，连搀带扶把明芝拖进竹林，让她靠在自己身上，又掏出块手帕，替她抹去源源不断的虚汗。

明芝眼前发黑，胸口巨痛。她已经顾不得仪态，大口吸着气，喉间发出尖锐的咯咯声。徐仲九一边担心，一边又暗自庆幸有此良机。过了刻把钟，明芝的呼吸逐渐放缓，人也能自己站直了。

在徐仲九面前出了个大丑，明芝也不知道自己是如何跟他道的别。一天昏昏沉沉地过去，临睡前她又想起他关切的神色，不由长长叹了口气。

那又能如何。

第2章

季明芝的小心思被徐仲九看在眼里，但又怎么样，如果徐仲九怜香惜玉，他这把骨头早就不知道在哪里了。在过去的二十三个年头里，徐仲九大半在别人手下讨生活，季明芝可怜，谁又来可怜他。

徐仲九当年在街头的时候拜过老头子，这回来观海楼吃茶便是老头子叫了人来传话。送走季明芝后徐仲九有了新想法，掸掸衣上的尘土，他笑眯眯地去见来人。

第二天傍晚沈凤书让人送信到季家，让季明芝向学堂请一天假，他有事找她。季明芝不明所以，送信的人早已走了，门房上一问三不知。

隔天沈凤书来接明芝，季家上下都知道他俩婚事已成定局，没人过问去向。等出了门明芝才知道是陪她看医生，不知徐仲九回去如何跟他说的，沈凤书特地抽出时间跑一趟。

季家常年看的是位上了年纪的中医，沈凤书带她去看西医。西医信仪器，非得做许多检查才出结果，沈凤书等在一旁，慢慢地露出一丝不耐烦。明芝局促不安，好不容易鼓足勇气请他尽管回去办公。偏他又不肯，是接出人得负责送回去的态度。两人相对而坐，彼此眼眉间说不出的疲倦，口齿更是涩滞得说不动话。

来的时候天色阴沉，报告还没出来开始飘雨了，徐仲九寻到这里，说省里来人有要事。沈凤书踌躇不定，明芝赶紧再次表示可以自行回家，表哥只管去处理公务。沈凤书想了想，把徐仲九留下来。徐仲九现在的职务是沈凤书的秘书，帮上司处理公私事务也是应该的。

沈凤书一走，明芝不由自主松口气，转眼看到徐仲九的笑意，像是瞧出了她的心思。明芝脸上微微发热，垂头坐着，好半天才抬起头。对上徐仲九笑盈盈的眼睛，她慌慌张张地扭头，用力过猛，辫子跟着甩到了胸前。